青青部落格

有人形容寮國(老撾)是東南亞的秘境，是個最貧窮卻最快樂的國家，我想那是因為它仍屬於落後與被開發中的國家，人民平均所得低，除了求得一家人有個遮風擋雨的地方，兼顧三餐溫飽，追求物質的慾望不高，少了比較心與競爭心，換句話說較缺乏積極進取的精神與態度。我住在首都永珍，這個繁華的直轄市市區中，本身家裡有吃有住，提不上是在過貧窮生活，但能夠體會當地人的知足快樂，並羨慕他們慢步調的生活方式，或許一般勞動階層在經濟上不寬裕，無法提升生活品質，但他們在精神上毫不貧窮，甚至令我覺得他們很容易獲得幸福感。

寮國是東南亞國協中唯一的內陸國，西部鄰國泰國，西北鄰國緬甸與中國，東部鄰國越南，南部鄰國柬埔寨，也就是說寮國的貨物進出口運輸沒有海運，只能走空運或陸運，當地幾乎沒有製造業加工廠，家電用品與加工食材大多靠鄰國進口，寮國自產的手工商品大多沒有包裝與商標，售價低廉，進口商品的售價可能比台灣物價高一倍。寮國最早屬於南紹國，9~11世紀屬於吳哥王朝，歷史鼎盛時期為瀾滄王國(南掌王國)，寮語中的瀾滄為百萬隻大象的意思，在歷史中曾有上百萬隻大象生活在這片土地上，又被稱為"萬象之國"，因此首都永珍被中國大陸譯為"萬象"，台灣新馬等地區則譯為"永珍"。

它是穿不到大衣毛衣或羽絨衣的國家，我曾在11月~12月走訪永珍與龍坡邦(比永珍夜晚涼一點)，中午穿短袖T恤還冒熱汗，晚上不吹冷氣難入睡，若是在龍坡邦遊船河倒是需要加件長袖外套。2月份台灣寒流冷到7度8度，寮國永珍卻到30度左右高溫，太陽公公幾乎天天露臉，還不錯的是有些涼風，下雨後特別涼爽，若到暑假就真的是連吹來的風都熱呼呼的。寮國是熱帶與亞熱帶季風氣候，所以一年盛產椰子、芒果、木瓜、火龍果、菠羅等熱帶水果，以及一些熱帶植物如洛神花蝶豆花等珍貴食材，還有隨處可見的寮國國花"雞蛋花"，又稱緬梔子，白花黃心非常漂亮，這也是在熱帶或亞熱帶生長的植物，花乾用來泡茶喝，據說有清熱治痢、潤肺止咳的功效，韓國人喜歡搶購的"臭豆"，在寮國生長很多，他們曬成一顆顆的來吃，據說有益心臟與腎保健，對糖尿病患者亦有幫助。

寮國原始天然的環境，賴以大自然維生的產業就是農業了，除了我上述的植物草藥，夜市也賣靈芝與牛樟芝這些天然植物，其他的特產有大米(糯米)、咖啡、菸草、棉花、安息香樹(可提煉精油)、紫檀木等。飲食特產有名的有寮國啤酒、新鮮椰汁與現打果汁、涼拌木瓜、寮式沙拉、木炭烤肉、寮式凍肉麵包、寮式冷麵、寮式PHO(與越南麵類似)、寮國棕子、傳統辣湯麵，椰子圓餅、香蕉煎餅等，還有地鼠、蟋蟀、金龜子、螞蟻與螞蟻蛋、蜂蛹等高蛋白質的鼠蟲小吃，另外是我想到就怕的"牛屎醬"(很有名但我不敢嘗試)。

手工藝品特產有寮布、竹製品、木製品與紙製品，寮國人擅長紡織、雕刻、繪畫與釀酒(蛇鼠蟲蠍都在瓶子裡清晰可見)。寮國的水力發電，除了供國內使用之外，並輸出至泰國。湄公河(中國的瀾滄江)是境內水路交通管道，並帶給他們豐厚的漁產資源(湄公魚)與遊船河、進傳統部落消費、騎大象餵大象等觀光收入。順便提一下寮國人跳民族傳統舞蹈蠻好看的，他們的舞姿乾淨俐落又柔美，男人跳起來也帶有一些陽剛氣，沒有很娘的FU，永珍與龍坡邦都有觀賞寮舞表演的場所。最多又出名的人工景觀與遊覽聖地應該就是佛寺廟宇了，因為寮國是佛教國家，大小佛寺廟宇非常多，方便當地人常去朝聖祈福，當地男人將一輩子至少出家一次視為人生大事，出家一星期也算出家，並非剃度就不能還俗。

遊客都怎麼進去寮國遊玩呢?除了搭飛機可以直接進到寮國機場領落地簽，這是我喜歡的方式，落地簽兩吋照片*2/台灣護照收簽證費30美元，亦可由泰國邊境走公路或搭火車，通過泰寮的友誼大橋進入永珍，都是在邊境辦理落地簽(一個月)即可入境寮國，另外中國昆明也有昆曼公路可駛入寮國邊境，一樣在邊境可簽寮國落地簽，從昆明進來距離龍坡邦比較近，若從龍坡邦到永珍可能要9~10小時，視路況(山路巔簸且9拐18彎繞得厲害)以及可能有巴士拋錨的狀況。永珍到龍坡邦也是一路巔簸...會暈車的人最好能在上車前吃暈車藥。

在境內跑來跑去都要搭巴士，不同的巴士有不同的收費，建議與當地旅行社購買車票，包接送至車站搭車，大部分旅行社價格都相同，自己到車站買票未免能省錢，且有跑錯車站的風險，在永珍包嘟嘟車趕到離市區較遠的北車站收費較高，還是讓當地人安排接送與遊客共乘，安全省事兒又省錢!這是本人花錢消災與提心吊膽趕車所換取的經驗，搭長途大巴不要省錢，差台幣120的待遇差很多，山路跑6小時很累呦，更何況是要9~10個小時。我也不想搭Mini Van，擠在車裡腿不能伸直，從關西瀑布返回龍坡邦市區時，與其他遊客共乘九人巴，震得屁股隱隱作疼。

永珍是個令人感到悠閒輕鬆的城市，旺陽的大自然景觀猶如仙境，龍坡邦的關西瀑布名列世界遺產之一，被譽為此生至少去一次的地方。到了寮國怎能不跑這三個備受世界各地背包客青睞的地方呢?南永珍、中旺陽、北龍坡邦。若從永珍或龍坡邦機場入寮國都需要轉機的，若搭機飛到曼谷，搭乘火車到泰國農開再轉火車到寮國邊境火車站，火車站附近辦理再入泰國許可證與落地簽，可能要花個12小時，或者搭火車到農開，改乘巴士車或嘟嘟車到友誼大橋下車辦簽證，落地簽拿到後走過橋，搭車至永珍市區(公車的車資便宜，但只停靠巴士終點站-早市附近。)，過友誼橋後在寮國邊境搭車，約40分鐘左右車程可到市區早市，若直接搭嘟嘟車到飯店也差不多距離，公車當然比較便宜，但若有其他旅客共乘嘟嘟車至飯店附近，一起分攤車資，與公車費用相比可能相差不到100台幣，共乘能夠減輕交通轉乘的奔波與找路的麻煩。

從機場到飯店是最簡單又安心的途徑，事先訂好旅館的機場接送服務，收費是當地一般行情，好處是旅館派車會等待你...在機場內兌換寮幣與購買安裝網路預付卡(都會說英文)，一次搞定再上車直達旅館!

嘟嘟車與商家的匯率算法是算整數不算零頭的，若機場是美金1元換寮幣8200kips，到了商家可能1美元只兌換了8000寮幣。寮幣最小的幣值是1000kips，沒有百元鈔，怎麼找錢給你?手機品牌型號不少，旅館人員也沒操作過這麼多款手機，不見得能幫你完成你的手機設定，而機場設有電信公司服務櫃台，他們三兩下就幫你開通設定並完成測試，效率很高!

我喜歡從永珍機場入境，入境泰國需要簽證1200台幣(要先簽好再次進入許可證*若回程還要從曼谷搭機)，泰國到寮國的火車或臥舖夜巴內陸交通也要花1000元台幣左右，除非我是順道要去泰國過夜遊玩，才會願意多花簽證費，將舟車勞頓視為行程(來回扣兩天/接不接得上當日班機亦要考量喔)。台北飛曼谷天天有廉航班機，台北飛永珍來回則不是天天有班機，也不是每班都有Special Rate，假期太短可能也沒太多選擇。算來算去，旅行花費都是差不多的，差別是在哪段時間出國?旅行天數與旅程內容?旅遊預算與享受方式?